『伊織。』
名を呼ばれ、顔を上げた。桃色の瞳が、まっすぐ伊織を見つめる。
『胸の“淀み”は、いつからだ。』
「！」
『俺が気付かんとでも思ったか。あの鈍感鶴でも気づいておるわ。』
その問いに、伊織は目を見開いた。ふっ、と息を吐いた彼に眉を寄せた花一匁は、低く尋ねる。
『…姫には、言わんつもりか？』
伊織は、無言でまつげを伏せた。彼女の顔が浮かんでくる度に、言葉を飲み込んで消していく。
「彼女に、俺といる未来を選んで欲しくない。もし病のことを伝えれば、優しい彼女は意地でも残ると言うでしょう。」
『…！』
覚悟を決めたような伊織の瞳に、花一匁は目を細めた。
「…彼女が愛しいからこそ、言えないんです。」
『…。』
それは、迷いのない言葉だった。
しかし、傷つけないための優しさが、今、華を泣かせている。そのことを、伊織もよく分かっている。
『…神には分からん思考だな。』
そんなことを言った花一匁も、それ以上伊織を咎めることはしなかった。
…そして、二人がこのような会話をしていることを、華は知る由もなかったのです。
其の肆＊終
