「……そういえばさ、朝霧」
「おっ、ん？ なに？」
休み時間になって、次の授業の準備をしようと机から教科書を出そうとしていると、和久津くんが話しかけてきた。
手を止めて和久津くんの方を見ると、妙に強張った表情で私の顔を凝視してくる。え？ な、なに？ 私、何か気に障ることでもしたっけ……！？ いや、してないよ！ してない、はず……。してない、よね？
「……」
「……え、えっと……。どうしたの？」
一向に動きがない和久津くんに痺れを切らして、もう一度聞き返す。そっちから話しかけてきたのに、何も言わないのは反則だからね？
ましてや、『あのさ』『何？』『やっぱりなんでもない』の流れなんてやられたら許さないからね！？ 一番気になるやつだよ！
「やっぱりなんでもな……」
「はいダメー！ それ一番やっちゃダメー！！」
「えっ！？」
考えた途端にやってきたね！？ 酷いよ！
いや、和久津くんも「えっ！？」じゃなくてね？ 自分が話しかけたことに責任を持つべきだと思うんだ。どんなにくだらないことだったとしても、言いたいことがあるから話しかけたわけでしょ？
「言ってくれるまで待ちます」
「……………うん」
和久津くんも私の威圧に負けたのか、一度飲み込みかけた話題を吐き出してくれる。
なにやら鞄をごそごそし出したと思えば、ひとつの袋を取り出した。
「あの、これ……忍者村のお土産」
そしてほんの少し頬を赤くして、他の人にはあまり聞かれたくないのか小声で差し出してくる。
お礼を言う時間さえ与えず、早くしまってほしいと言われて鞄に直した。それはさながら裏取引……もとい隠密行動。和久津くんの服が黒一色の忍者に見えた。
一段落着いてからちゃんとお礼を言って、一応中身を確認するとまた小声で「……手裏剣の瓦煎餅」と返してくれる。その後は、もうやめてくれと手裏剣の話題を拒否されたのだった。
しかし、聞きたいことはあるわけで。
「びっくりした……葵ちゃんからは何も聞いてなかったし。いつの間に行ってたの？」
「今週の……日曜日」
「えっ！ そ、そうなんだ……」
それって、私が名取くんとデートした日と一緒だ……。あっ、ダメダメ、思い出さない！ 顔が赤くなってきちゃうから！
ふと、和久津くんがまだ何か言い足そうにしているのに気付いた。そして、それを私ははっきりわかっている。
「……楽しかった？」
「うん」
「仲直り、できたんだよね？」
「……うん。葵も、嬉しそうに笑ってた」
本当に嬉しそうに、ひとつひとつ噛みしめるように話す和久津くん。……なんだかこっちは、目の前が歪んできそうだ。
「……やっぱり俺、好きだ……」
そっか……。
……ん？ ん！？ な、何を！？ ていうか、誰を！？
「忍者が」
――――忍者かーーーい！！！！
ちょっとー！ 期待持たせるようなことしないでよね！ 女の子は恋バナが大好きなんですからね！ もー！ 一瞬葵ちゃんのことかと思っちゃったよー！
「……ありがとな、朝霧」
……悔しいけど、そういって笑った和久津くんは、とてもかっこよかった。
まぁ、幸せそうだし、いっか。
「ま、大和のことを許したわけじゃないけどな」
「えっ！ 酷い！ 私に感謝してるんじゃないのー！？」
上げてから落とす作戦やめて！
「……それとこれとは、別なの」
……あ、あれ？
なんだろう。和久津くんの、私の見る目がすごく優しいんですけど。ていうか、何で私もちょっとドキッとしちゃったのかな！？
あれ？ あれあれあれ？ なんか、おかしい。いや……ちょっとこれは、変な空気かもしれない……！
わ、私も！ 名取くん意外に目移りとか！ ありえないからね！？
