顔が火照る。
見られたくなくて、顔を伏せた。
「……最初からだよ」
え？
一瞬聞き間違いかと思った。
だから聞き直そうと顔を上げた私を、真っ直ぐに見つめる二つの瞳孔。
「だから、最初からだって」
……最初から？
「嘘！」
思わず嘘だと声をあげて言ってしまった。
「失礼なやつだな」
不服そうに睨む御園生さん。
嘘だよ。だって、それじゃあどうして協力してくれたの？
八木さんと知り合わせてくれたの？
「言っただろ？最初に……」
初めて会った時の事を思い出す。
『舞夏、俺の女になれよな』
……あの時の、あの言葉は、からかっていただけだって。
笑ってたじゃない。
本気じゃないって、からかわれただけだって、すごく腹立たしかったのを覚えてる。
あれは……
本気だったの？
嘘じゃなかったの？
「どうして……？」
どうしてよ。
嘘だと笑ったあの裏で、貴方は何を考えていたの？
八木さんと知り合わせてくれて、彼と仲良く話せるようになって、菅谷さんや小幡さん達とも親しくなれた。
結果、八木さんは菅谷さんと付き合うことになったけど。
こうして今私が前を向いて笑っていられるのは、御園生さんのお陰で。
でもその裏で、たくさん……たくさん御園生さんを傷つけてしまっていた。
私……鈍すぎだよ。
こんな私が、御園生さんの隣にいても……いいのかな。
好きだと、
甘えてもいいのかな。
「まぁた面倒くさそうなこと考えてんなぁ……」
