何かあると、記憶をなぞりだす千尋。


時々、答え合わせをするかのように、昔のことを振り返って、私に憶えているかとたずねる。





私と千尋の家がみえてくる。


人気のない道路の端で、千尋の足が止まって、私の前にまわりこんできた。




「虹は、即決で千歳君のソーダアイスを選んだ」

「……だって、ソーダアイスが好きだったから」






本当は、違うのかもしれない。

逆、なのかもしれない。





あのとき。


千歳君がソーダアイスを、千尋がチョコアイスをもって私のそばにきたとき。



私は、千尋のことなんてみえていなかった。





もともとソーダアイスが好きだったのかもしれないし、千歳君がくれたから好きになったのかもしれない。



今じゃ、どっちが先かわからない。




「俺、あれから、虹はソーダアイスが好きなんだって忘れたことなかったよ」




千尋が今どんな顔をしているのか、あんまり見たくなくて、うつむいたままでいたら、千尋の陰が一歩近づいてきた。




「……大学落ち着いたら、帰ってくるって」

「ち、千歳君……？」

「うん」

「……そっか」