放課後、前回のように机をくっ付け、各々好きな席に座っていく。



｢そういえば笑顔の件、どうなったの？｣



横に座ってきた谷口が俺の顔を覗き込んだ。前に座った亘さんにも聞こえる音量で言われたので、確認のために亘さんを見たけど、気にするようすもないので普通に答える。



｢今、笑顔の練習をしてるよ｣


｢ふーん、そっか。よかったよかった。また亘さんが私の勝負を受けてくれるようになったのも、理人のおかげだったんだね｣



……どっちかっていうと、谷口のおかげのような気がするけど。それは悔しいから言わない。


次は、宇佐美からツンツンと肩をつつかれる。


こっちは、谷口達もいるからか小声だ。



｢……理人、合コンの日時決まった。はい、紙で渡しとく｣


｢あ、ありがとう。わざわざ……｣



罪悪感が募る。そもそも俺が素直に連絡先を教えていれば、気を遣ってもらわなくて済んだのに。


いつかは、ここにいる全員に教えられるようになりたい。そのためには、まず今までに吐いてきた嘘を告白しないといけない。


俺に厳しい母親なんていないこと。本当はみんなを信頼できないでいたこと。信頼できなかった理由。本当の俺の姿。その全部を。


いつまでも亘さんに甘えるのはダメだよな。