彼らの話を聞いた私の目には、じんわりと涙が浮かぶ。
だって、私にはどうしても他人事に思えなくて……
「そう……病気のお母さんのために」
話によると、その兄妹の母親は病気で寝たきりで。
だけれども、貧乏な彼らの家では母に薬を買う余裕もない。
だから、その兄妹はせめて母親に果物を食べさせてあげたいと、町はずれで森も近いこの場所まで探しに来たということだ。
「でも、この辺りはオオカミがうろついていて、僕達みたいな子供はさらわれるんだ。だから僕が、エマを守らなければいけないんだ」
ジョンというその男の子は、幼いながらも強くしっかりとした口調でそう言った。
「そう……妹想いで優しいのね」
私はジョンのその言葉に、ジワっと温かいものが込み上げた。
しかし……
「オオカミ……」
レオパードはそう呟き、眉間に皺を寄せて難しい顔をした。
「ジョンくん。オオカミがうろつくようになったのは、いつくらいから？ 何人くらい、さらわれた？」
するとジョンは少し考えながら口を開いた。
「この間の冬からで……この近所の子供達はもう、十人くらいさらわれたんだ」
「さらわれたのは……いなくなったってこと？」
レオパードが続けて尋ねると、ジョンはうなずいた。
「うん。大人がどんなに探しても、見つからないんだ。前まではこの町は、夕焼けが出るまでみんな遊んでたのに、オオカミにさらわれるようになってからはみんな、ほとんど外に出ないんだ」
だって、私にはどうしても他人事に思えなくて……
「そう……病気のお母さんのために」
話によると、その兄妹の母親は病気で寝たきりで。
だけれども、貧乏な彼らの家では母に薬を買う余裕もない。
だから、その兄妹はせめて母親に果物を食べさせてあげたいと、町はずれで森も近いこの場所まで探しに来たということだ。
「でも、この辺りはオオカミがうろついていて、僕達みたいな子供はさらわれるんだ。だから僕が、エマを守らなければいけないんだ」
ジョンというその男の子は、幼いながらも強くしっかりとした口調でそう言った。
「そう……妹想いで優しいのね」
私はジョンのその言葉に、ジワっと温かいものが込み上げた。
しかし……
「オオカミ……」
レオパードはそう呟き、眉間に皺を寄せて難しい顔をした。
「ジョンくん。オオカミがうろつくようになったのは、いつくらいから？ 何人くらい、さらわれた？」
するとジョンは少し考えながら口を開いた。
「この間の冬からで……この近所の子供達はもう、十人くらいさらわれたんだ」
「さらわれたのは……いなくなったってこと？」
レオパードが続けて尋ねると、ジョンはうなずいた。
「うん。大人がどんなに探しても、見つからないんだ。前まではこの町は、夕焼けが出るまでみんな遊んでたのに、オオカミにさらわれるようになってからはみんな、ほとんど外に出ないんだ」
