今なら蒼に少しは太刀打ち出来るかもしれない。
　３ヶ月も特訓してきたんだから。

　そんな淡い期待は脆くも崩れ去った。

　ハンデをつけるナメた真似はするくせにサーブは容赦ない。

　鞭がしなるような音。
　目で追うのも危うい猛スピードで通り過ぎるボール。
　力が違い過ぎる。

「フォールト。」

　蒼のコールにハッとする。
　ファーストサーブが決まらなかった。
　チャンスだ。

　トスを上げ、最初よりは緩やかな球がコートに入る。

「イン。」

　蒼と何度も練習したグリップで打ち返す。
　ヨシ。綺麗に決まった。

　と、思ったのも束の間。
　左側の空いたスペースにストレートに打ち込まれた。

「イン。」

　冷酷に告げられる結果。

「ゲーム、高坂、ファーストゲーム。」

「ゲーム、チェンジ、サイズ」

　コートチェンジのコールだ。
　蒼は無言でコートを移動する。

「中原、トゥ、サーブ。」

　コールされてサーブの構えに入った。