そこにあるのは、心から自分の幸せを祈ってくれている親友の笑顔。
「も～！なんて顔してますの！
いつもみたいに、明るく笑って！」
その言葉と優しい笑顔にまたジワジワと涙を滲ませるていると、モニカはキュッと私の頬をつねって言葉を続けた。
「私は、アカリの笑顔が大好きですの。
友達が好きな人と微笑ってくれたら、最高のクリスマスプレゼントですわ！」
「っ……モニカぁ〜」
嬉しすぎる彼女の一言一言。
微笑んで応えたいのに、感激して、その気持ちの分だけ涙が止まらない。
「あ～！もう！
アカリ、私の話聞いてますのっ？
ほら！さっさとバロンの所に行って、慰めてもらいなさいな」
モニカは私の頭をポンポン叩くと、廊下から大広間に戻る扉に手をかける。
「……明日は、笑顔で会いましょう？
約束ですわよ？アカリ」
扉の隙間から笑顔で手を振り、彼女は大広間の扉をバタンッと閉めた。
「……。うんっ」
廊下に残された私は頷いて涙を拭くと、その場を走り出した。
もう、この想いから逃げたりしないと誓って。
……
…………。
