「ありがとうございます！
じゃあ、私達はもうお友達ですよね？」

「も、勿論！
私でよろしければ、喜んで！」

友達。
ここに来てから初めて出来た友達。

その素晴らしい響きに涙が出そうなくらいに胸が弾んで、モニカ様に握られた手を私もキュッと握り返した。


第一印象の態度で判断し、バロンと一緒に居るところを見たくなくて避けていたのは私。
もしかしたら、もっと早く歩み寄っていれば良かったのではないか？と、心から反省する。


大丈夫。
これからきっと、私達は仲良くなれる！

喜びと期待に高鳴る胸。


ーーでも。
それは束の間の、絶頂だった。


「じゃあ、アカリ様。
お友達のお願いを、聞いて頂けませんか？」

「？……お願い、ですか？」

何だろう？と首を傾げて聞き返す私に、笑顔で頷くモニカ様。

その彼女の笑顔が、冷たいものに変わるのはまさに一瞬の事。