モデルルームの戸締りなどをやってから行くから先に戻ってろと言われ、営業車まで歩く。

　途中、鍵がないことに気づいて、戻ろうかと悩んでいるところで声をかけられた。

「南！」

　声がする方へ振り向くとまた懐かしい顔がそこにあった。

　濱田大河。短大の頃の知り合いだった。

　その周りに数名いる人は知らない人だ。

「ヒュー。すっげぇ美人じゃん。」

「だろ？
　連れて歩くのに自分のレベルが上がる気がするんだ。」

　今日はこんなのばっかりなの？
　トラブルはまとめてやってくるっていうセオリー？

　どんどん近寄ってくる濱田くんとその他数名。

　後退りしつつ「どうしてここにいるって分かったの？」とよく分からない質問をした。

　もう後退り出来るスペースは残っていない。
　壁に追い込まれて逃げ場を失ってしまった。

「調べたんだよ。
　で、会社に電話したらここだって言うからよ。」

　答えたのは濱田くんの隣にいた人。
　どう見ても堅気の人じゃない。

「じゃこの女でチャラってことで。」

　濱田くんがそう言うとさっきの人が念押しする。

「いいのか？
　風俗とかに売り飛ばしても。」

「いいんだ。いいんだ。
　付き合うには金がかかりそうだろ？
　友達としてなら鼻が高い。
　その程度しか利用価値のない女だから。」

　今日は本当、なんなの！
　八つ当たり気味に睨みつけても笑われるだけ。

　加賀さん……早く………。

「おい。お前ら。
　警察を呼んでやったからありがたく思えよ。」

　すごい形相で立っている加賀さんを見て、男達は舌打ちをして去っていく。

　濱田くんは「え？こいつ連れてかないの？そしたら俺の借金は？」と動揺しながらも慌てて走って逃げていった。



　ため息を吐いた加賀さんに抱き寄せられて、よろめくと腕の中に収まった。

　そのままお説教を聞くはめになった。

「お前の知り合いはどうしてこうも厄介な奴ばかりなんだ。」

　ごもっともだ。

「……大丈夫です。
　もう友達も、知り合いとも呼べるような人もいないので。」

　また頭を撫でられて情けないやら怖かったやらで泣けそう……。

「大丈夫なことあるか。
　お前が閉じてるからいけないんだ。
　だから変な奴しか寄って来ないんだろ。
　心を開けよ。」

「……それは、ご自分のこともおっしゃってます？」

　加賀さんと違って人を見る目も無ければ、そもそも仲良くなれる機会もない。
　何もしなくても一方的に嫌われて………。

　会う人、会う人があんな風で、だから私と知り合いの加賀さんだって変な奴ということになる。

　変な奴……ではあるんだろうけど。

「は？俺には心、開いてただろ。」

　何をおっしゃっているのか………。
　おかしくて涙なんて引っ込んでしまう。

「………ご謙遜を。」

「ハンカチ。貸してくれた。」

「そんなことで。」

「ばーか。
　あれ、結構感動したんだからな。」

　どこまで本当なのか分からない。
　けれど加賀さんに沈んだ心まで救われているのは確かだった。