屋敷に戻ったお舘さまの行動は素早かった。



次々と指示を繰り出す。



側近たちは早馬を出し、

各地へ伝令していく。



屋敷内の者はもちろん、

領内津々浦々まで、

迅速に命令が行き届き、

東の芦屋、西の須磨、北の有馬までもが、

皆、お舘さまの命令に従い、動き始めた。



この時から、

櫻正宗のすべての者が、臨戦態勢に入った。



港町には篝火が煌々と焚かれ、

昼間のように明るくなっている。

見張りの目をかいくぐって、

街を出て行くことも入ってくることも難しくなった。



よそ者に対しては、

お舘さまが流行り病に罹ったようだと伝え、

街から出て行くように仕向けた。

そのため、

噂話は面白いほど一気に拡散していった。



周辺の豪族たちに、

誤った情報が伝わるよう、

畳み掛けるよう次から次へ情報戦を仕掛けていく。

守備を固める時間稼ぎをするために。



火災による被害を防ぐため、

船は大半を沖合に移動し停泊させた。

船乗り達は小舟で港へ戻り次第、

各自の持ち場へ散って、

守りについた。



屋敷内には食料が続々と運び込まれ、

籠城に備えた。



街への各入り口には大軍の侵入を阻むための、

土嚢が積まれた。



水門が次々と全開にされ、

街中を流れる川の流れが速くなり、

ごうごうと音を立てだした



街道沿いの村々、海辺や山間の集落でも、

すべてに篝火が焚かれ、

不審な者が通らないか警戒を強めていた。



全ての情報は逐一、

櫻正宗の屋敷に、

お舘さまの元に、

もたらされていた。



櫻正宗の者達は、戦に備えた。

男も女も年寄りも子どもまでが、

自分に与えられた役割を一生懸命果たしていた。

真由美や西宮の無事を願いながら、、、