卓くんからラインが来た。
『快適なネカフェ見つけた！』『光は今日どーすんの？』
関西の地理感もホテル代もない僕は、麻里奈と別れて卓くんと合流することにした。
ちなみに湯朝さんは知り合いのところに泊まるらしい。まあ、女だろうな。
「今日はありがとう。お礼はいつかするから」
カップルが一定の距離をとって座っている鴨川沿い。
背後に並んでいる川床の灯りが、揺らぐ川に輝きを与えている。
僕たちもはたから見たら恋人同士に見えるんだろうな、と思いつつ、立ち上がろうとした時。
「……光」
麻里奈にシャツをつんと引っ張られる。
座ったまま振り向くと、温かい重みが加わった。
肩に頭が乗せられ、腕が絡められていた。
「どしたの？ 酔った？」
具合でも悪いのかなと思い、彼女の行動を受け入れる。
1人でこの街に来た麻里奈。
きっと楽しいだけじゃない。つらさや苦しさも抱えているはず。
「…………」
麻里奈は僕にしがみついたまま、首を左右に振った。
軽く汗ばんだ体から甘い香りが漂ってくる。
どうしたんだろう、と思うと同時に、心がうずいた。
「ねぇ……彼女と別れたんでしょ？」
「あ。うん、そうだよ」
街灯や川沿いのお店の光によって、彼女の顔が半分照らされる。
どうして別れたことを知っているんだろう。
疑問に思ったものの、彼女から目が離すことができなかった。
色気を帯びた眼差しに捕らえられていたから。
