「よし！ 終わったわ」
綺麗に処理した木の実を眺めてシェールは満足に頷いた。
「助かったよ。最近怪我人が多いから薬がよく売れるんだ。薬師が繁盛するのは良くないんだけどね」
ノーラはそう言いながら、木の実を籠に入れて行く。
「他にやる事はない？ 洗濯は？ 私ね、またしばらく来る事が出来ないの。だから仕事が有ったら今やるから言ってね」
「洗濯は大丈夫だよ。カレルが手伝いの人間を寄越してくれたからね。聞いているだろう？」
「聞いていないわ。カレルにはずっと会っていないし」
「そうなのかい？ 私はてっきりあんた達がくっついたのかと思ってたんだけどね」
「な、何言ってるの？ カレルとはそんなんじゃないから」
ノーラの思いがけない言葉を、シェールは慌てて否定する。けれど、ノーラはすました顔だ。
「あんたの気持ちは見てれば分かるから。今更隠さなくていいよ」
「ご、誤解だわ。カレルには絶対にそんな事言わないでよ？」
必死になって訴えるも、ノーラは取り合う様子なく言う。
「別に言ってもいいだろう？ あんたとのただならぬ関係を告白して来たのは、カレルの方だよ」
シェールは驚き目を丸くする。
「どう言う意味？」
ノーラは愉快そうに笑って答える。
「シェールの長所は俺が知っているとか、手荒れの薬を作ってやれとか、あの他人に関心の無さそうな男の台詞とは思えなかったよ」
「カレルがそんな事を？」
本当だったら嬉し過ぎる。
頰に熱が集まって来るのを感じていると、ノーラが続けた。
「シェールが来なくなった理由も知ってるみたいだったからね。深い関係だと思うだろう？」
「……え？ 理由を知っていた？ どうして？」
冷や水をかけられたような気持ちになる。
浮かれていた気持ちが急速に萎んでいく。
（カレルは私の何を知っているの？）
綺麗に処理した木の実を眺めてシェールは満足に頷いた。
「助かったよ。最近怪我人が多いから薬がよく売れるんだ。薬師が繁盛するのは良くないんだけどね」
ノーラはそう言いながら、木の実を籠に入れて行く。
「他にやる事はない？ 洗濯は？ 私ね、またしばらく来る事が出来ないの。だから仕事が有ったら今やるから言ってね」
「洗濯は大丈夫だよ。カレルが手伝いの人間を寄越してくれたからね。聞いているだろう？」
「聞いていないわ。カレルにはずっと会っていないし」
「そうなのかい？ 私はてっきりあんた達がくっついたのかと思ってたんだけどね」
「な、何言ってるの？ カレルとはそんなんじゃないから」
ノーラの思いがけない言葉を、シェールは慌てて否定する。けれど、ノーラはすました顔だ。
「あんたの気持ちは見てれば分かるから。今更隠さなくていいよ」
「ご、誤解だわ。カレルには絶対にそんな事言わないでよ？」
必死になって訴えるも、ノーラは取り合う様子なく言う。
「別に言ってもいいだろう？ あんたとのただならぬ関係を告白して来たのは、カレルの方だよ」
シェールは驚き目を丸くする。
「どう言う意味？」
ノーラは愉快そうに笑って答える。
「シェールの長所は俺が知っているとか、手荒れの薬を作ってやれとか、あの他人に関心の無さそうな男の台詞とは思えなかったよ」
「カレルがそんな事を？」
本当だったら嬉し過ぎる。
頰に熱が集まって来るのを感じていると、ノーラが続けた。
「シェールが来なくなった理由も知ってるみたいだったからね。深い関係だと思うだろう？」
「……え？ 理由を知っていた？ どうして？」
冷や水をかけられたような気持ちになる。
浮かれていた気持ちが急速に萎んでいく。
（カレルは私の何を知っているの？）
