そうして、準備をしていたこの日。
兄はいつも通り十九時すぎには帰宅した。

先に夕飯を食べ終わっていた私は、帰ってきた兄をリビングで宿題をしつつ迎えた。

｢おかえり、お兄ちゃん。お疲れ様｣

そう、ニッコリ迎えれば兄もにこやかに返してくれる。

｢おう、ちゃんと宿題やってて偉いなあ。俺は柔道ばっかだったのに｣

確かに、兄は柔道命な感じだった。
勉強の方は、そこそこと言ったところ。
そんな兄の妹の私は運動はからっきしなのに対し、勉強はできる方だ。
ただし、文系特化タイプだけれど。

｢宿題だけでは終わらないけどね。今年は受験生だし｣

そう、忘れることなかれ。
私、現在高校三年生。
冬には試験本番の灰色受験生である。

｢なんだ、行きたいとこ難しいのか？｣

兄は冷蔵庫を開けて麦茶を飲みつつ聞いてくる。

｢難しくはないし、このままの成績でいれば指定校推薦貰えると思う｣

私の返事に、兄はん？と不思議そうな顔をして言った。

｢受験が問題じゃないなら、なんでそんな眉間にしわ寄せて悩ましい状態になってるんだ？｣

この兄、脳筋な用でいて警備員である。
人のことを観察する眼はあるのだ。

｢お兄ちゃん！！これあげるから、私の話を聞くのよ！｣

言うなり、私はホールの状態のシフォンケーキを突きつけて言った。