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新学期初日の学校が終わると、あたしは校門を出て真っ直ぐマンションに帰った。
今朝の怪我のせいでしばらくはデートできないし、今日は大人しく独りでいよう。
そう思いながら、マンションに到着するなり、一応郵便受けを開けてみる。
…けど、何かが来ているわけもなくて。
ため息交じりで、また閉める。
そのままエレベーターに乗って最上階まで上がると、ふいに高桐先生のことを思い出した。
…たぶん、あのHRであたしがアイリだということが、バレてしまったと思う。
しかも今日、ずっと頬にガーゼ当ててるし。
かといって外すわけにもいかないから、今夜もし高桐先生が部屋に来たらもうアウトだ。
諦めて謝ろう。市川はああやってフォローしてくれたけど。
…何でかはわからない、けど。
「ただいまぁ」
ようやく最上階のいつもの部屋に到着して玄関のドアを開けると、あたしはそう言って靴を脱いだ。
だけどそう言って帰っても、独り暮らしの部屋から、誰かが出迎えてくれるわけも…なくて。
……あたしって、いつからずっとこうしてるんだっけ。
ふいにそう考えながらリビングまで足を運ばせると、そのままソファーにうなだれて目を伏せる。
そしてふと、思い返してみた。今から5年ほど前のことを。
『どうして一緒に暮らせないの？』
『お前も一人の方がラクだろ』
『一人の方が寂しいよ』
『お父さんは仕事が忙しいからな』
『それでも平気だって』
『安心しろ。金だけは毎月振り込んでおくから』
…違う。
そんなことを心配してるんじゃない。
あたしは…あたしが欲しかったのは…
『どうしたの？泣いてるの？』
『平気だよ。俺、傍にいてあげるから』
『ずっと二人でいようね』
この場所は、本当はあたしの答えじゃないのに。
知らないうちにどんどん…欲しい欲しいと求めてしまって。
気が付けば…もう、戻れなくなってた。
