あたしがそう思って、今日で何度目かわからないため息を吐くと、薬を片付けながら先生が言った。
「ほんと、毎度毎度誰かにいろいろされてるみたいだけど、いったい誰にやられてるの？」
「…それは、」
「日向さん頑なに言わないから、先生達はみんな心配してるのよ。いい加減言ったらいいのに」
先生はそう言うと、うつ向くあたしを真正面から見つめる。
“みんな心配してる”
ああ…その言葉だけで、何だか少し、元気が出たような気もする。
あたしは、ほんと、“心配されてる”っていうその事実だけで十分だから。
だから、また強がって言った。
「…平気ですよ先生。あたし、見た目ほど傷ついてませんから」
「うーん…でも、」
「それに、ほら。殴り返さないで頑張って耐えたあたしって、偉くないですか？」
そう言って、手当てしてもらったばかりの傷を、自身の人差し指で差す。
そしたら先生は、「あんまり我慢しすぎないようにね」と心配そうな顔をした。
でも…
「…先生」
「うん？」
「あの…１つだけ、ワガママ…言ってもいいですか？」
「どうしたの、急に。珍しいね」
「……一時間…いや、二時間だけ、ベッド借りたいです」
あたしはそう言うと、座っていたソファーから立ち上がって、勝手にベッドに腰かける。
あたしのそのワガママに、先生は一瞬考えたけれど、やがて「二時間だけだよ」とあたしのワガママを受け入れてくれた。
「…ありがとうございます」
「あ、でも先生はこれから体育館に行くからね。ほら、新しい先生方の挨拶と、入学式もあるし」
先生はそう言うと、早速ベッドに寝転がるあたしの周りを、カーテンで囲む。
…新しい先生方の挨拶。
実はそれを避けてのワガママだったあたしは、先生のその言葉に頷いたあと……やがて本当に眠りについてしまった。
