「…、」
「…っ、」
高桐先生がそう言ったその瞬間、また何とも言えない緊張感が走った気がした。
…つ、伝わって…ない？え、伝わんない？
もしかして「そもそも俺たち終わってるよね？」的な？
シンガポールに行った＝別れた…みたいな！？え、そうだったっけ！？
あたしがそう考えて静かにパニックになっていると、そのうち高桐先生が言葉を続けた。
「俺と奈央って、元々付き合ってるよね？だって4年前離れる時に“また会えたら一緒にいようね”って…」
「…え？」
「え？」
その言葉に、あたしはふと顔を上げる。
付き合ってるって……え、さっき高桐先生が言った「意味がわからない」ってそういうこと？
「付き合ってないじゃん」とかじゃ、なくて？
あたしが思わず腑抜けた声を出すから、向かいにいる高桐先生がかなり困惑した様子で言った。
「え…アレ！？ちょ、ごめん。俺の勘違いだった！？」
「や、あ…そんなことは、」
「待って待って。俺マジ、会えたら普通に一緒にいられると思ってたよ」
勘違いだったの？恥ず、と。そう言って両手で顔を覆う高桐先生。
その仕草がかわいい。
なんて、思わず顔がニヤけてしまいそうになるけれど、今はそんな場合じゃない。
「か、勘違いじゃないです！」
「！」
「…ごめんなさい。だってさっき先生のマンション行ったら、梨華さんが一緒に居たからビックリしちゃって」
「！…あっ、」
「あたしの方こそ、ずっと勘違いしてたのかなって、思ってました。
…それに、最後に手紙渡してから先生ずっと返事くれないし」
あたしは思い切ってそう言うと、目の前のコップを手に取って、意味なく握る。
ちょっと火傷しそう。だけど甘そうなカフェオレ。
するとそんなあたしの言葉を聞いた高桐先生が、今度はちょっと慌てた様子で言った。
「ご、ごめん！そっか、傍から見たらそう見えるんだ！」
「え、」
「梨華は、俺の2つ上の姉！篠樹の奥さん！」
「え、えぇっ！？」
そうなの！！？
お姉さん！？っていうか後藤先生の奥さんだったの！？何それ！
あたしは予想外の高桐先生の言葉に、思わずビックリして目を見開いた。
「そ、そうなんですか！？って、ていうか本当ですか？お姉さんだとは思いませんでしたけど、」
「いや、あんま似てないってよく言われんだよね。でもそこは安心してほしい。梨華は正真正銘、俺の実の姉だから」
「！」
な、なんだ…よかったぁ。
その言葉に、思わず安堵のため息が出る。
あまりにも仲良さげっていうか、まぁあたしと高桐先生の仲に気を遣っていたから、確かに彼女とか奥さんではなさそうだったけど。
「…っ、」
高桐先生がそう言ったその瞬間、また何とも言えない緊張感が走った気がした。
…つ、伝わって…ない？え、伝わんない？
もしかして「そもそも俺たち終わってるよね？」的な？
シンガポールに行った＝別れた…みたいな！？え、そうだったっけ！？
あたしがそう考えて静かにパニックになっていると、そのうち高桐先生が言葉を続けた。
「俺と奈央って、元々付き合ってるよね？だって4年前離れる時に“また会えたら一緒にいようね”って…」
「…え？」
「え？」
その言葉に、あたしはふと顔を上げる。
付き合ってるって……え、さっき高桐先生が言った「意味がわからない」ってそういうこと？
「付き合ってないじゃん」とかじゃ、なくて？
あたしが思わず腑抜けた声を出すから、向かいにいる高桐先生がかなり困惑した様子で言った。
「え…アレ！？ちょ、ごめん。俺の勘違いだった！？」
「や、あ…そんなことは、」
「待って待って。俺マジ、会えたら普通に一緒にいられると思ってたよ」
勘違いだったの？恥ず、と。そう言って両手で顔を覆う高桐先生。
その仕草がかわいい。
なんて、思わず顔がニヤけてしまいそうになるけれど、今はそんな場合じゃない。
「か、勘違いじゃないです！」
「！」
「…ごめんなさい。だってさっき先生のマンション行ったら、梨華さんが一緒に居たからビックリしちゃって」
「！…あっ、」
「あたしの方こそ、ずっと勘違いしてたのかなって、思ってました。
…それに、最後に手紙渡してから先生ずっと返事くれないし」
あたしは思い切ってそう言うと、目の前のコップを手に取って、意味なく握る。
ちょっと火傷しそう。だけど甘そうなカフェオレ。
するとそんなあたしの言葉を聞いた高桐先生が、今度はちょっと慌てた様子で言った。
「ご、ごめん！そっか、傍から見たらそう見えるんだ！」
「え、」
「梨華は、俺の2つ上の姉！篠樹の奥さん！」
「え、えぇっ！？」
そうなの！！？
お姉さん！？っていうか後藤先生の奥さんだったの！？何それ！
あたしは予想外の高桐先生の言葉に、思わずビックリして目を見開いた。
「そ、そうなんですか！？って、ていうか本当ですか？お姉さんだとは思いませんでしたけど、」
「いや、あんま似てないってよく言われんだよね。でもそこは安心してほしい。梨華は正真正銘、俺の実の姉だから」
「！」
な、なんだ…よかったぁ。
その言葉に、思わず安堵のため息が出る。
あまりにも仲良さげっていうか、まぁあたしと高桐先生の仲に気を遣っていたから、確かに彼女とか奥さんではなさそうだったけど。
