「おい、やめろよ」


止めたけれど、遅かった。


こらえきれなくなった若竹さんの頬に行く筋もの涙がこぼれ出て、嗚咽か聞こえ始めていた。


「若竹さん！」


僕は慌てて駆け寄り、その背中をさすった。


同時に柚木を睨み付ける。


今のは絶対に気が付いていたハズなのに、柚木さんは素知らぬ顔をしている。


「和男は優し子なんです。だから、自分の知り合いを犯人にしたくなくて、それで庇っているんです」


涙声でそう言う若竹さん。


これでは若竹さんの無念を晴らす事はできなさそうだ。


それでも和男さんは黙っていることを選んだ。