涙に逢うまでさようなら

「ところで、美紗はこんなところでなにしてるの？」

「あれほど長い間一緒にいてわからないかね？　使い果たしたのだよ、いろいろと」

「勉強は進んだ？」

「まあ、それなりに。簿記は入門から上級までやった」

「すごいなあ……」

大翔は思わず口にしてしまったというように言うと、流れるようにして浅く座った。

「俺なんかさ、あれから全然進んでないの。美紗がいないと捗らないっていうか」

「わたしが君になにをしてやった？」

「前に言ったじゃないか。美紗がそばにいると落ち着くんだよ」

わたしが「ひたすらに変わった人間だな」と返すと、大翔はなにかを思い出したように「そうだ」と声を出し、今までの深さに座り直した。

わたしが昨日着ていたのと色違いであるパーカーのポケットから小さな袋を取り出す。

「これあげる」と差し出されたそれに、「要らない」と瞬時に返す。

大翔は「そう言わずにさ」と笑顔を作る。

「なにこれ？」

「なんだと思う？」

「わからないから訊いたんだけど」

未だ袋を差し出し続ける大翔の手からそれを受け取り、「見ていい？」と問う。

「もちろん」という彼の声を聞く前に開封し、中を覗いた。

「で、なにこれ？」

「なんだと思う？」

「……紐？　なにを結えと？」

大翔は小さく笑ったあと、「ミサンガだよ」と言った。

「名前くらい聞いたことあるでしょ？」

「ふうん……。相手が美紗ちゃんなだけにミサンガあげるってか」

大翔の、上がっている口角とは反対に光を忘れている目を睨む。

彼はごめんなさいと呟いた。

ちょっと笑えなかったと失礼な言葉を続ける。

袋の中身をつまみ上げ、「こっちは要らない」と袋を返す。

ミサンガは、黒い紐と金色のチェーンで作られていた。

アジャスターの先には、華やかな形の大文字のエムがついていた。色はチェーンと同じ金色だ。