そこから城へは予定よりもゆっくりと進んだ。
私の体を思いやってくれてのこと。
馬車の通れない森の中では、歩くしかなかったけれど、アルさまが手を引いてくれ慎重に一緒に歩いてくれた。
アルさまはハラハラしたような、怖々とした顔で何度も大丈夫か、しんどくないか、調子は悪くないかと尋ねてくださる。
それが嬉しくて、そんなアルさまの姿に微笑ましくも思えて私は終始笑顔だった。
｢アルさま、大丈夫です｣
｢いや、だが。足元に気を付けろ。森の中は歩きづらい。木の根や石がゴロゴロとしているからな｣
｢ふふ。わかりました。気を付けます｣
必死に私と子供を守ろうとしてくれているんだわ。
本当に優しい人。
愛しい人。
｢もう少しで村があります。そこで一度休憩しましょう｣
｢ありがとう｣
先導してくれていたクリスさんが声を張る。
アルさまが私を気にかけて振り向く。
私は、大丈夫と笑顔で頷いた。
