｢なってません！そこはそうじゃないと何度も言ってるでしょう！｣

｢す、すみません！｣



ビシッと手を叩かれ、頭を下げる。
今はマナー講習の真っ最中。

劣等生の私は何度も何度も、こうして叱られながらマナー講習を受けていた。


何度繰り返しても、考えながら動けば動作が遅れ、考えなければどう動けばいいのかわからなくなる。

途方のないドツボにはまっているような気がした。



｢はぁ…｣



先生であるメアリ先生が深いため息を吐く。
呆れられているのがヒシヒシと伝わり胸が痛い。


｢あの…、すみません。物覚えが悪くて…｣

｢ああ…いいのよ。マナーを身につけるというのはとても大変なことなの。それが王妃のものとなればなおさらね｣

｢…はい｣

｢ただのマナーなら多少ぎこちなくてもマナー自体がちゃんとしていればいいの。でも、それが王妃ともなると、手本になるものに仕上げなくてはいけないのよ｣