スマホにLINEがくる。長瀬くんだ。
『東の不良。お姉さんにいいつけるぞ』
ガタッ、と慌てて煙草を粘土細工（灰皿代わり）にもみ消し、窓の外に身を乗り出す。
長瀬くんがにっかりと笑いながら、ぶんぶんと手を振っていた。
「よっ。元気そうじゃん」
「……部活帰り？」
「そっ。もうすぐ試合だしさ、ちょー頑張っちゃうよ俺」
「そう。気をつけて帰ってね。おやすみ」
「わぁ！ ちょ、東さんっ！ はやいはやいはやい、ていうか、ちょっとだけ話！」
「なにさ」
「……えと、さ。今度の、試合さ！ 東も観にこねぇ！」
「……は、えっ？」
「ていうか、観に来てくれよ！ 俺、すっげぇ頑張るからさ！ ぜってぇシュート決めてやるから！」
長瀬くんは、マンガみたいにカッコイイ台詞を叫びながら、わたしに呼びかけている。
お姉ちゃんといい、長瀬くんといい、どうしてみんな、あんな恥ずかしげもなく、振舞えるんだろう。
わたしは、頬のあたりが熱くなっているのを感じながら、長瀬くんに応える。
「い、いかないっ！」
「え！ な、なんでだよ！」
「だって、わたしが行ったらきっと、みんな嫌な気分になるもの！」
「そんなことねぇってば！」
「そんなことあるの！ わたしが、長瀬くんの傍にいたら嫌な気持ちになる子がいるの！ だから、長瀬くんはわたしのことなんて放っておいてって、言ってるでしょー！」
「関係ねぇだろ、そんなのさぁ！」
「長瀬くんの分からず屋！ ニブイ！ 空気読んでよ！」
「あぁそうだよ！ どうせ空気読めねぇよ！ 東が学校来られなくなったの俺の所為なのに、なにも出来なくってごめん！ こんな風に謝るくらいしか、やり方も思いつけねぇよ！」
「バカ！ 長瀬くんのバカ！ 勘違いしないでよ！ 謝ったりしないでよ！ 長瀬くんはなんにも悪くないじゃん！ 悪いの全部わたしじゃん！ わたしがわたしなのが、悪いんじゃん……！ わたしなんか、わたしじゃなければよかったんじゃん……！」
「ふざけたこと言ってんじゃねぇ！！」
長瀬くんが、一際大きな声で叫ぶ。ご近所さんがちらほらと、何事かなんて窓から顔を出す。
わたしはそれに気づきながら、長瀬くんの気迫に圧倒されて、喉に煙が詰まったように声が、出なくなる。
「東が東じゃなかったら、俺が東を好きになれないだろっ！ 俺が東を好きになってから、どんなに毎日嬉しくて楽しいと思ってんだよっ！ 東が学校来なくなってから、ほんとはどんだけ寂しいか知ってるのかよ！ そういうのなんにも知らないくせに、勝手なことばっか言ってんじゃねぇ！」
「……そんなのっ。わたしだって、わたしだって、」
「なんだよっ？」
「本当は、綾川さんと長瀬くんが付き合ってたなら、どんなに幸せだろうかな、なんて思ってた！ なのに長瀬くんは、勝手にわたしのこと好きになって、勝手に綾川さんのこと傷付けて、勝手に、勝手に勝手ばっかりは長瀬くんのほうじゃん！」
「……あ、ぁ……え？」
当惑する長瀬くんの表情を見つめながら、わたしは今自分が口走っている言葉が、どれだけ身勝手でわがままな叫びなのかなんて、考えるような余裕なんてこれっぽっちもなく、口をつく言葉はお互いに、あまりにも幼く、あまりにも真っ直ぐな想いの丈。
そんな子供たちの言い争いを、周りの大人たちははたして、どんな思いで聞いているんだろうか。
「長瀬くんのバカ！ もう知らない！ お願いだから、もうわたしに関わらないで！」
捨て台詞のように言い放ち、窓をぴしゃりと閉めてそんな乱痴気騒ぎを断ち切る。
カーテンを閉めて、明かりを消し、わたしはベッドの中に飛び込んで、バタバタともがきながら蹲った。
考えうる限り、最低、最悪な、そんなわたしの、八つ当たり。
これが、こんなのがわたしなんだっていうんだから。
きっと神様は、わたしのことが大嫌いに、違いないんだ。
