廃人のような由弦。
事故以降、過去の記憶に苦しめられ、眠れない夜が続いていた。
事故直後から、漢江に飛び込んで目覚めるまでの悪夢を繰り返し見る。
目覚めると決まって呼吸困難に陥る。
天気の悪い日は、特に雨の日なんかは、頭痛と手足の痺れに悩まされる。
そんな後遺症とも闘っていた。
今日も日本庭園の見える縁側で、ぼんやりと過ごしていた。
そこへ珉珠がやって来た。
椿氏は快く珉珠を迎えた。
小田切邸の玄関構えから圧倒されたが、中もあまりの広さと、歴史さえ感じる重厚感に驚いた珉珠。
さらに奥へと進むと広間に辿り着いた。
あの日本庭園が存在感を表した。
—————— 凄い！まるで写真みたい。
珉珠は思わず息を飲んだ。
何気に少し視線を外すと、そこに由弦がいた。
「由弦……」
珉珠の中に緊張が走る。
どう声を掛けようか迷っていた。
「お茶はどうかな？」
気を利かせた椿氏が、困っている珉珠に言った。
「ありがとうございます」
「ずっとあの調子でね。ご飯もあまり食べないんだ。母親の部屋に行き、この庭で過ごすのが日課だ。展覧会で会った時とはまるで別人だ。無理もない。思うように体が動かせないんだからね」
珉珠は椿氏から話を聞いたあと、由弦の部屋に案内された。
ペンや破れた紙が散乱していた。
描きかけていた絵も、ぐちゃぐちゃに塗り潰され、ビリビリに破られていた。
その光景は由弦の心情そのもので、孤独や悲哀、たまらないほどの寂寥感で満ちていた。
珉珠は何も言わず、黙々と片付け始めた。
視界がぼやけ、ぽたぽたと涙がこぼれ落ちた。
