いつものように珉珠は、由弦が元気なのをそっと確認すると、声を掛けず病院を出た。
そのまま目的もなく、街を歩いていた。
「いつかも、こんな風に街を彷徨ったっけ？由弦を探しながら、どこを探していいか分からず途方に暮れた」一人呟きながら空を見上げた。
—————— 由弦……本当のあなたは今どこにいるの？あなたがいない空はこんなにも虚しいものなの？由弦……
少しずつ珉珠の心に哀しみが込み上げて行った。涙が込み上げて来る。
その姿を、偶然、ちょうど外回りから帰る、信号待ちしていた車の中から、慶太が見つけた。
「青木君？」そう思いながら車を寄せた。
車を停めて降りた慶太は、珉珠の方へ歩いて行った。
「青木君？こんな所で何をしてるんだ？」
「ふ、副社長！」驚く珉珠。
「大丈夫か？青木君」
「はい、ちょっと考え事をしてただけです」
「そうか。それだけならいいけど、送ろうか？病院まで」
「いえ、さっき行ってきましたから。その帰りです」
「そうなのか？う～ん。それに今私は副社長じゃない。高柳の一社員だ」
「失礼致しました。でも私にとっては副社長ですから」
「ふっ。君らしい返事だ」
珉珠は慶太の言葉に少し笑った。
「このあと何も用がないなら、私と一緒に本社へ行かないか？君さえよければ？だが。実を言うと社長も君の復帰を心待ちにしている。由弦の看病まで丸投げにしておいて、こんなことを言うのは何だが、やはり君が必要だ」
少し珉珠は俯いて、返事に迷ったが、気も紛れるだろうと思い、また、きっと病院に行っても彼の姿を確認するだけの毎日になるだけ。
二人の仲の良い姿を見て苦しむくらいなら、仕事に打ち込もうと決心した。
「本社に行きます。働かせてください！」
顔を上げて答えた。
「潔い返事だ。では行こうか」と慶太。
「はい！」
何かを吹っ切ったように、力強く返事をした珉珠。
「あ！副社長、ちょっと寄って頂きたいところがあるんです」
珉珠は慶太にお願いして、その用を済ませてから二人は本社に向かった。
