やっと話しかけてきたと思ったら、
綾子に空き教室に呼び出された。
大人しくついていくと、
女子に円になって囲まれる。
みんなの顔はとても怖くて、
その中で何故か胡桃だけが大泣きしていた。
綾子は胡桃の背中をさすって慰めると、
あたしを睨みつけた。
「あんたに話があるんだけど」
「なに？」
「鳴海くんとどういう関係なのよ」
「えっ？」
意外な切り出し方をされて戸惑う。
何、橙輝の話？
橙輝との関係って、そりゃあ……。
誰にも言えない関係。
義理だけど兄妹。
あたしは綾子を黙って見つめた。
綾子は苛立ったようにため息を吐いた。
「付き合ってるの？」
「付き合って、ないよ」
「じゃあどういうつもり？好きなの？」
「なんでそんなこと……」
「松田くんと別れたと思ったら
今度は鳴海くん？」
なんの話よ。
いつ誰がそんなこと言ったのよ。
訳が分からなくて泣いている胡桃を見た。
あのお祭りの時の胡桃を思い出す。
必死に橙輝についていって話しかけていた。
きっと胡桃は橙輝のことを好きなんだろうなって思ったの。
そこまで思い出してはっとする。
ああ、なんだ。
このいじめの原因はあたしか。
あたしが悪いのか。
