はるごぼう

「ほらほら、怖い顔しない。珈琲でも飲んで落ち着いて下さいよ。」
そんな事を深々と考えている内に先程のマグカップを2つ手に持った陽音がこちらへと歩み寄って来ていた。然し、こやつは凄いものだ。精神力が優れているためにこんなにいつも笑みを浮かべているのだろうか。ある意味尊敬の域である。僕には一生かけて練習しようが無理であるということに気がついているからだ。その笑い顔をじっと見つめていると少し不思議そうな顔をされたが、すぐに視線を逸らされ僕のデスクにマグカップをゆっくりと置いた。
だが、不意に陽音のように何があってもへらへらと笑っている方が楽なのでは無いかと考え始めてしまう。確かに研修医の受け入れごときにここまで気を荒らすのは違うやも知れない。この仕事をしていれば新人指導など死ぬほど経験することなのだから。途端、冷静になってはマグカップを手に取り珈琲を啜った。
「だが…大丈夫だろうか。もし仮に僕が研修医の指導係に回ったとする 、であればきっとその研修医には言われるであろう。“変な人”だと。」
呆れが治まったかと思えば、今度は不安が押し寄せ弱音のようなものが零れ落ちてしまった。何故だかは不明であるが、僕に対する初対面の人からの評価は99%の確率で“変人”だの“心無い”だのと言われてしまうのだ。原因は不明だ。なんせ、僕にとってはこれが普通なのだから。
「どうでしょうかね。俺はもう慣れているのであまり分かりませんが、もしその研修医がごぼう先生より変わり者であったとすれば、どうします？」
冗談交じりに投げかけられた質問に少し驚かされてしまった。僕は“変わり者”の定義がいまいち分からないのだ。
「さて、どうなる事やら。だいたい、僕は変わり者ではないと思うのだが…。」
“変わり者”という言葉は、実に納得のいかない言葉だ。何を基本として変人などと言うのだ？普通が基本なのだろうか。ではその普通というのは本当に普通だろうか。そもそもこの世に普通というものは、基準というものは、存在するのだろうか。思考がぐるぐるとループするように回るがやはりさっぱり分からなかった。すると、何だかどっと疲れてしまい机に突っ伏した。