10月は比較的晴れる日が多い。
下旬になるともう紅葉は終わってしまうので、中旬の日曜日に約束をしていた。
慣れた様子で敷地に入ってくる黒い車を窓から確認して、私は保温バッグを持って部屋を出た。
「おはよう、ございますっ」
重さに引きずられるように一段一段階段を降りていると、小川さんは慌てて駆け寄りバッグを奪った。
「部屋で待っていてくれたらよかったのに」
「そんな、アパートの階段降りるだけなのに申し訳ないですよ」
「その階段から落ちたら、今年の紅葉は見られなくなりますよ」
今日のために買った大きな水筒もまとめて軽々と運び、後部座席につける。
「こんなにたくさん……大変だったでしょう？ ありがとうございます」
「いえ！ 量がわからなくて作り過ぎちゃっただけなんです！」
里葎子さんのアドバイス通り、「もしお嫌でなければお弁当を作りますけど、苦手なものやアレルギーはありますか？」と確認した。
「人数はふたりですか？」とは聞けなかった。
もし小川さんがデートのつもりなら、あまりに無粋な気がして。
大事な時間に傷が入るような気がして。
だから、お弁当はかなり多めに作ったけど、他に人は乗っていない。
当然小川さんから人数に関する話はなく、「ありがとうございます。申し訳ないのですが、ナスとパクチーは苦手です。でも食べられなくはないです。アレルギーはありません」という返答が返ってきた。
