料理研究家の婚約レッスン

　なじみのない感覚に、碧惟が覚醒し始めるのと、梓が起き上がるのは同時だった。

「な、なにするんですかーっ!?」

　パシッと小気味良い音が部屋に鳴り響き、碧惟がようやく目を開けた。

　梓は仁王立ちしていた。平手打ちした右手を左手で包むようにして握りしめる。

「お、起きましたか!?」

「ああ……サンキュ」

「じゃあ、もういいですね。わたし、行きますから！」

「ちょっと待て。俺なにかしたのか」

　無意識に差し出されたであろう碧惟の手を避けて、梓は後ずさった。

「……知りませんっ！」

　捨て台詞を残して、走り去る。

（さ、触られた……っ！）

　寝ている碧惟の上に、ほとんど体を重ねるように抱き込まれ、後頭部から腰まで思い切り撫でくりまわされた。

（最ッ低ッ！）

　とんだセクハラ野郎だ。彼女はいないと言っていたくせに、誰と間違えたのか。普段から、誰彼構わずあんなことしているから、無意識でやってしまったのか。

（うううぅ……）

　101号室のリビングに逃げ込んで、梓は息を整える。

　それから、ちょっと気になっているおなかを摘む。

　結婚式に備えてダイエットしていた体は、その後のストレスと怠惰な生活で、ダイエット前よりふくよかになってしまった。昔から標準より肉付きの良い体型だったので、今の体は自分でも気になっている。

（絶対、重かったよね……）

　ダイエットしようと、心に決める。なんでも食べて良いと言われた冷蔵庫からオレンジジュースを取り出そうとして、ミネラルウォーターに変更した。

　朝食は、どうしようか。一人暮らしになってからは、ほとんど食べていない。おなかが空いたら、菓子パンやチョコレートを摘んでいたくらいだ。

　碧惟と顔を合わせるのも嫌だし、早すぎるけれど、もう出勤してしまおうか。

　そう悩んでいると、リビングに項垂れた碧惟が入ってきた。雑に顔を洗ってきたのか、前髪が濡れている。

「おはよう」

「……おはようございます」

　警戒心もあらわに、一歩後ずさってしまう。

　それを見た碧惟は、端正な顔を歪ませた。

「悪かった。なにをしたのか覚えていないんだが、おまえが引っぱたくくらいのことをしたんだろう。すまなかった」

「……全然覚えていないんですか？」

　碧惟が自分の両手に視線を落としたのを、梓は見逃さなかった。

「………………ほとんど」

「覚えてるんじゃないですかぁ！」

「本当にすまなかった！　寝ぼけてたんだ！」

　泣き出しそうな梓に、碧惟はガバッと頭を下げた。

「俺は、本当に寝起きが悪くて、いつも人を困らせてしまう。せっかく起こしてくれたのに、本当に悪かった。この通りだ！」

　土下座までしそうな勢いに、梓は毒気を抜かれてしまった。

「……反省しているなら、いいですけど」

「ありがとう！　まだ時間あるか？　すぐに朝食を作るから！」

　断ろうと思ったが、すがりつくように碧惟が言ってくるので、梓はしぶしぶうなずく。

　碧惟がこれほど慌てるとは思わなかった。本当に、反省しているのだろう。

「卵は、どうする？　オムレツか？　スクランブルエッグ？　目玉焼き？」

「いえ、わざわざ作らなくていいですよ」

「遠慮するな」

「じゃあ……スクランブルエッグを」

「わかった。すぐにできるから、座っててくれ」

　自分の手伝えることはなさそうだと、梓は席につく。

　テーブルからキッチンを眺めていると、テレビ番組を見ているみたいだった。

（これを撮影するだけで、番組が一本できちゃいそう）

　さっきまで寝ぼけていたのが嘘のように碧惟はテキパキと動き、あっという間に朝食を完成させた。詫びのつもりなのか、碧惟は梓に一切手伝わせなかった。