私達の狂った歯車

「大丈夫？」
叶夜は、優しくそう聞く。
叶夜の声を聞くと、何故か不意に涙が出て来そうになる。
「うん、大丈夫！」
「本当？」
やっぱり、叶夜は気付いてるんだ。
叶夜だけは昔から騙せなかった。
いつも、誰よりも早く、私の事に気付いてくれていた。

「あはは、やっぱり叶夜には分かっちゃうのか」
私は力無く笑った。
「無理、すんなよ」
その言葉で私は、目頭がジーンと熱くなった。
叶夜は私のベットに腰掛ける。
私はベットの上で胡座をして、頭は叶夜の背中に付ける。

「辛い。怠い。気持ち悪い。身体中が熱い。えらい」
「大丈夫、すぐに治る」
「･･･今日ね？靴が隠されてたの」
「うん」
「凄く怖かった。私、何かしたのかなって、思った」
いつの間にか、私の声は弱々しくなっていた。
気が付くと、私は大粒の涙を溢していた。
「でもね？私、何もしてないの。何もした覚えがないの」
「そっか、じゃあ、俺らが靴隠した人見つける。だから依恋は何も心配する必要ない」
言いながら叶夜は私の髪をわしゃわしゃと撫でた。
そして、私の頬を両手で包み込むようにして、私の顔を上げる。

「依恋はただ、側にいてくれるだけでいい。」

叶夜は両手の親指で、私の両目から溢れ出した涙を拭き取る。
そして、掛けていた伊達眼鏡を私に掛ける。
泣いているのを隠してくれたのだろう。

「依恋は俺らに囲まれて、笑っていれば良い。ただ、いてくれさえすれば良い」

叶夜は私の頭を、自分の胸に抱き寄せた。

「だから、笑って。」

私の頭を優しく撫でながらそう言った君に、私は不意にときめいてしまった。