仁兄は眼鏡の奥から目を細め、あたしをじっと見据えてた。あたしも今度は逸らさなかった。
　
「･･･いずれお前は俺と結婚する」

「････････････」

「真が何を望んでるかぐらい、分からない女じゃないだろう」　

　手を放し言いながら立ち上がると、真顔で見下ろされる。

「宮子。･･･お前を守ってやりたいだけだ。俺も･･･真も」



　そう言って微かに口の端を歪めた仁兄の眼差しが、儚げに揺れた。そんな風に見えた。


　
　一人残された部屋で。あたしは自分が出来ることは何かを考えてた。
　そして決めた。

　大きく息を吸い込み、背筋を伸ばして瞑目する。お腹に力を籠め、ベッドから降り立つと部屋を出て、離れに向かって歩き出す。

　おばあちゃんの言い方を借りるなら。
　ここからが正念場だ、臼井宮子の。