おじいちゃんとおばあちゃんからは、付け下げの色留め袖を。お父さんからは、ちょっと良く分かんないけど、メープルリーフ金貨１オンスが三枚。確かに金て相場が上がってるらしいけどさ。売ったり買ったりしろってコト？
　哲っちゃんと瑤子ママからは今年も宿泊券。これだと行かないと勿体ないから、出かけたくなる。ママ達の愛情だ。また榊と三人で計画しなきゃ。

　あたしは笑顔で心からの感謝を伝えた。
　お母さんを亡くした分、いつもそれを上回る愛を惜しみなく注いでくれる家族。
　本当にあたしは幸せ者だ。
　

　夕方から離れのゲストハウスで、ささやかなパーティを開いてもらった。

「宮子、二十五回目の誕生日おめでと！」

　遊佐の音頭で、かなりの大きさの長方形の苺ケーキに立てられた、二十五本のろうそくを吹き消す。それから乾杯をして、身内だけの気兼ねない集まりは久しぶりだなって思った。

「瑤子さん、仁さんも来るのでしょう？」

　おばあちゃんの何気ない質問に、ドキッとしたのはきっとあたしだけ。

「少し遅れるとは聴いていますけれど」

　丁寧に受け答えするママ。･･･哲っちゃんは話したのかな。あの夜にあたしが言ったコト。

　仁兄が来る。
　緊張を感じてお腹の辺りがキュッとなる。あれから会ってもないし、どうしたって結婚なんて出来るワケないのに。
　もし。また何か言われたら今度こそはっきり断らないと。密かに決心を固めた。