淡麗なうわずみ

分からなくなる。

困っていると、

｢...じゃあ、いいんだ｣

九条くんの表情がくずれる。

ああ、今まで、もしかして緊張してたんだ。

あたしに？

あたしなんかに？

何か勿体ないな。

｢せっかく友達だと思ってもらってたのに、ごめん。オレはずっと好きだったんだ｣

うわあ。

｢って、九条くん、あたしなんかでいいんだ。もっと理想高い人かと...｣

九条くんは深ーいため息をつく。

｢拒否られるか、茶化されるか、どっちかだろうなとは思ってた｣

｢どっちもしてないよ。何か...混乱してるけど。でも、嬉しい...かな...でも、本当に？｣

｢何でこんなドキドキしながら嘘つかなきゃいけないんだ｣

｢そうか...じゃあ、嬉しいかも｣

｢かも、って｣

｢嬉しいです｣

言って、急に『嬉しさ』が体の中で全開になった。

疑い深くて、鈍いんだな、あたしは。

｢ごめん、あたしも、今、嘘だって言われたら、物凄いショックかも。友達の九条くんより、今の方がいい｣

九条くんは笑ってくれた。

｢さっき、順序無視してごめん。ちゃんと言って、受け入れてもらってからするべきでした｣

｢...｣

そうだった。