勢いよく扉を開けると、
机に座り窓から後夜祭の火起こしを見つめている先輩がいた。
「遅れてごめんなさい…」
「大丈夫だよ」
先輩の隣に座り同じように眺める。
たくさんの人の笑い声が聞こえる。
「今日は……笑顔がいっぱいの一日だったね」
「そうですね…」
先輩は少し下を向き何度か息を吐いては吸ってを繰り返した。
そして、
「ずっと……誤魔化してきてごめんね」
私は返事の代わりに頷いた。
今から聞く話は、先輩にとって辛い話かもしれない。
だけど、決めたんだ。
守ってばかりじゃなくて守りたい。
先輩には、過去を捨てて前を向いてほしい。
心から笑ってほしい。
「……"ひなた"は俺の幼なじみで、俺の彼女だった」
先輩が寂しそうな顔で話し始めた。
