クールな部長は溺甘旦那様!?

「そんな目で見られるときついな、これでも松川さんのことは気に入ってたんだけど」

「ごめん。私、影山君のこと買いかぶってたみたい……それが本心なら、最低だよ」

振り絞る声が震える。影山君はそんな私になにも言わず、信じていたものが崩れてショックを受けている姿を、あざ笑うような目で見ていた。

「影山君は……きっと私のことも目障りだったんでしょう？　一年前から。私のことを気に入ってた？　冗談言わないで」

すると、影山君の表情がさっと曇り、鋭い眼差しに変わる。

「松川さん、何を言っているの？　俺、松川さんが入社してきた時からずっと応援してたし、なにか力になれたらって――」

「私が一年前、メフィーアの契約に失敗して辛かった時、影山君は確かに支えになってくれた。けれど、本当は陰で笑ってたんじゃない？」

先日、コンペの時に前野さんに明かされた契約破談の裏話。

――アルテナと契約しなくても他に当てがあるから。

あれから私は、その言葉の意味をずっと考えていた。そして、それを聞いた時からまとわりついていた既視感に、私は亜美の言っていた言葉を思い出したのだ。

――ほかに代理店を紹介します。ちゃんと当てがありますから大丈夫です。

このふたつの言葉が繋がった時、影山君が電話をしていた相手がメフィーアの社長であると直感したのだ。