オレンジ色に染まる空から目を逸らした九条くんは、黒いギターケースを手に立ちあがった。 「じゃ…今日はもう帰るわ」 「あっ……ちょっと。ちょっと待って…」 慌てて私も立ちあがって、思わず引き止めてしまった。 「なに?」 1歩足を踏みだしたところで振り返って、私をまっすぐに見つめるその目に光はなかった。 まるで、死んでいるかのよう。 生きる希望をなくしてしまったような、そんな表情に見えた。 「明日は……学校に来る?」 こんどは私が、九条くんを元気にさせたい。 私が、支えになりたい。