「春菜ー！ご飯できたよー！」


お母さんに呼ばれた。窓を閉め、階段を駆け降りる。
ソースとコーンポタージュのにおいがする。


「いただきます」


手を合わせ、箸を持った。
箸でハンバーグを挟み、食べやすい大きさに切る。口の中にじわっとソースが広がった。
美味しい。次は白米を食べる。


サラダには苦手なキクラゲもあったけど食べた。これが最後になるかもしれないし。


お腹一杯になった私はまた自分の部屋に戻る。そして、引き出しの中から下書きだけの原稿用紙を出した。
私の夢は漫画家になること。でも、まだ投稿もしたことがない。


一度ペン入れはしてみたかった。
本で読んだ通りに、そっとペンの先にインクをつける。


横にあるメモ用紙に一本線を引いてみた。歪みまくりで、綺麗とはいえない。
でも時間はない。とにかく描いてみないと。


まずは投稿することが大事だと書かれてあった。たとえ絵やコマ割りがダメダメでも、完成した自分の一枚を見てみたい。


慎重に線を引く。その後線に強弱をつける。
やっと描けたキャラは、下手だけど嫌いではなかった。
他のコマも描いていき、最後に消しゴムをかける。
あっ、ここにじんでる。手汗でだ……。


消しカスを落とし、最後はトーンを貼る。
線に合わせ、カッターナイフで丁寧に切り取る。下の原稿用紙まで切れないよう、力は入れすぎずに……。


余ったトーンを切り離し、擦って定着させる。
それを繰り返すとくせになっていった。トーンを貼るのは好きかもしれない。


「ふぅ、できた」


一息ついて、手を叩く。そこには一枚の、完成した原稿用紙があった。