「あんな風に笑う奴じゃなかったんだよ。わりと機嫌が顔に出ててさ。ムスッとしてることも多かったし、笑うとしてももっと自然だった。あんな気を張ったような笑顔じゃなかったと思うんだよな」
以前はちがったという有馬の笑顔を想像しようとして、失敗する。
わたしの知っている有馬の笑顔は、あの困ったような微笑みだ。
あらかじめ形を作っておいたものを、貼り付けているような不自然な笑顔だ。
有馬のあの話が本当だったとしたら、彼の笑顔は何かを覆い隠すフタみたいなものなんだろうか。
例えば焦りや、不安や、恐怖や、罪悪感。
そういうどうにもできない様々な感情を、あの笑顔で覆い隠していたりするんだろうか。
「……柳瀬くんは、有馬が心配なんだね」
「まあ、ダチだしな。でもなんか、最近ちょっとあいつ、雰囲気が変わった気がするんだよ。大崎さんが来てからかな？」
「わたし？ それは有馬がわたしのこと、嫌いだから？」
「どうだろ。でも、悪い変化じゃないんじゃないかって思うんだよ」
