と、その時だった。


「あれ、アリス？」


「！！！」


聞き慣れた声に、びくん！と体が跳ねた。

オズが消えて行った道とは反対方向の森から、白い髪の青年が現れる。


「う、ウサギさん…！」


「おはよう、アリス。」


にこりと私に笑いかけた彼は、私にゆっくり近づいて口を開く。


「こんなところで何やってるんだい？」


「ええっと…」


（オズのことをバラすわけにはいかないよね…）


「ちょっと、外の空気を吸いたくて！ほら、新聞を取るがてら！」


「？そう。新聞なら、今朝僕が取っておいたよ。テーブルの上になかった？」


「あっ！そうだったんだ？気付かなかった！」


ウサギさんは相変わらずニコニコしている。

どうやら、何とか誤魔化せたようだ。

その時、私は彼が腕に大きな紙袋を持っていることに気づく。


「ウサギさんこそ、何してたの？すごい荷物だけど…」


「あぁ、これかい？楽しくて少し買いすぎちゃった。」


ちらり、と紙袋を覗くと、確かに彼の言う通りパンや野菜、果物に加え、一体何に使うんだろうと思うレベルの“子ども向けのおもちゃやガラクタ”が入っていた。


「ウサギさん、これ全部買ってきたの？」


「うんっ！“臨時収入”があったからね。」


（“臨時収入”…？）