するとその時。

女性が、するり、とウサギさんの腕に絡んだ。

艶やかな仕草に、どきん!と胸が音を立てる。


「…どうしたんですか?」


ウサギさんが、ぽつり、と口を開いた。

その瞬間。

彼女の薔薇色の瞳が、鈍く光る。


「…“女”の匂いがするわ。」


(!)


びくっ!


体が震えた時、女性は鋭い目つきでじろり、と辺りを睨んだ。


「…あの娘の…エラの魔力を感じるの…!」


(!!)


心臓が、ぎゅっと握られた気がした。

急に呼吸が浅くなる。

息を殺して身をかがめると、ウサギさんが冷静に口を開いた。


「“不思議の国の住人は、寿命以外で死んだ場合本の世界に閉じ込められて実体をなくす”。あなたは、それをよく分かっているでしょう?エラはもういない。」


「…いいえ!最近感じてたの。不思議の国に再びあの娘の魔力が生まれたって…!きっとエラは、私からあなたを奪おうと蘇ったんだわ!」


激しい感情を露わにする女性。

怒り、恐怖、悲しみ、そのどれを取っても言い表せないほどだ。


(“エラ”…?この女の人は、エラさんとも知り合いなの…?)