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「ねぇ、ウサギ。エラは？」


「あぁ、オズくんの家に向かったよ。」


家のリビングでくつろぐウサギに、チェシャが尋ねた。

紅茶を飲みながら答えたウサギは、くすり、と笑ってチェシャに声をかける。


「彼女のこと、“エラ”と呼ぶようになったんだね。」


「…！」


チェシャは、その指摘にローズピンクの瞳を細める。


「うん。…あの子は、僕を大事にしてくれるから。ここにいる間は、エラって呼んでもいいかなと思って。」


「そっか。」


ウサギは、穏やかに呟いた。

ウサギの座るソファに腰掛けたチェシャ。

すると、ウサギが新聞を片手に口を開く。


「…チェシャ。もう、アリスを危険な目に合わせちゃいけないよ？」


「分かってるよ。もう絶対しない。」


チェシャの言葉に、目元を和らげたウサギ。

すると、チェシャは彼を見上げて小さく尋ねた。


「それにしても…ウサギがあの子にエラから預かった魔法を託すなんて驚いたよ。あの魔法は、ずっとウサギだけが持ってると思ってたのに。」


すると、ウサギはさらり、と答える。


「あぁ…。アリスには“利用価値”があるからね。」


「え…？」