「早く追い抜きなさいよ‼︎」
寒さからくる震えを吐き出すように、私は怒鳴った。
誰もが終わらせたいはずだ。
こんな悪魔のような運動会、もう終わりにしたいはず__。
「さっさと追い抜いたらいいじゃない‼︎」
真っ直ぐに、美咲の目を見上げる。
何をしているのか⁉︎と。
私ならチャンスは逃さない。1度手放したチャンスは、もう2度と戻ってはこないからだ。そうしないと、永遠に終わらないじゃないか‼︎私なら絶対、私なら。
それでも美咲は目をそらさない。
前に進むこともしない。
「何やってんだよ‼︎」という裕貴の叫び声は、蚊帳の外だった。
雨音だけが聞こえてくる。
私は、立ち上がった。
そして走り出した。
振り返らない。
振り返らなくても、私は分かった。いや、分かっていた。だから美咲に噛み付いたんだ。
はなから美咲は、私を追い越すつもりなんてない。
グラウンドを走りながら、私は思う。
もし美咲の立場なら、私は本当に追い抜くことができるだろうか？
失格になる__でもそれは、跡形もなく存在が消えること。
果たしてそれが、私にできるだろうか？
スタートラインに近づく。
未だに毒づいている裕貴と小競り合いをしていた安藤が、手を差し出す。
私はその手に、バトンを渡した。
みんなが繋いでくれた、命のバトンを__。
