私はゆっくり立ち上がった。
「相原さん__」
同じく立ち上がった木崎涼子が、今にも泣きそうな顔をしている。
私は失格となった。
樋口美咲が私に入れ、涼子は予想通り自分に入れた。
もし最初に宣言した通り、私が涼子に入れていたのなら彼女が失格となるはず。それが分かっていてあえて、私は無記名投票をした。
安藤くんや間宮くんと、初めての投票で無記名投票を試みた時のように__。
私は自分の手で、私を落としたんだ。
「ありがとう」
改めてそう言うと、彼女の目から零れた涙が頬を伝っていく。
「相原さん、私__」
「あなたのお陰で、なんとか最後まで自分で居ることができた」
これまでと同じ、いつもの相原友子。
みんなのことを1番に、それが安藤くん、ひいてはクラスの為だと信じて疑わない、私。
一瞬だけ見失いかけた自分を、手放さずにすんだ。
自分の手で葬り去ったんだ。
だから、後悔はない。
「じゃ、行くわ」
出来るだけさり気ない風に、私は教室を出た。
何が待ち受けているのかは分からない。
けれど、木崎涼子の背中を見送るよりはずっと、気分は晴れやかだと思う。
私が私らしく、あり続けられたから__。
