父である国王、マクシム、兄のジュールにヴァレリアン。彼らがどうなったのか、彼らを売った立場であるディアヌが心配してもしかたがない。
今は亡きシュールリトン王妃ブランシュは、元は、マクシムが滅ぼしたトレドリオ王国の王妃であった。彼女の美貌に横恋慕したマクシムは、主君を打ち滅ぼし、ブランシュを奪った。
「シュールリトン王家の血なんて、絶えてしまえばいいのに」
「……姫様！」
咎めるようなジゼルの言葉を聞きながら、ディアヌは自分に強いて笑みを作った。
——まだ、死ねない。それはわかっている。荒れ果てたこの国を、安心できる人間にゆだねるまでは。
自分の身体に流れるのが、呪われている血であったとしても、まだ、役に立てることができる。
やがて、ディアヌの部屋にやってきたのはルディガー本人だった。ノエルが忠実に彼の側に従っている。
「マクシムをとらえたぞ。それとヴァレリアンも。ジュールには逃げられた」
「そう、ですか」
吐き出されたため息が表すものは何だったのか、ディアヌ自身にもわからない。安堵か、それとも恐怖か。
「それと、主だった家臣もとらえた。全員の罪を確定させた後、処分を決める」
「私の証言も……必要でしょうか？」
「必要だ、当然だろう」
ディアヌの持参した絵図は、どうやら役に立ったようだ。少なくとも、ルディガーのこちらを見る目には、昨夜のような疑いはない。
「では、その時が来たら声をかけてください」
「その前に一つ頼みがある。城内を案内してくれ」
ルディガーの要求に、ディアヌは唇を引き結んだ。
