「それで、幽霊みたいなお顔で帰宅したのはどうしてですか？それほどに、お仕事が忙しかったんですか？」
彼女の言葉に彼は、しばらくカップを唇に当てたままぼんやりと遠くを見つめ、やがてため息と共に現実へと戻ってきて口を開いた。
「あいつ……同僚が、休んだんですよ。インフルエンザになったそうで」
「インフルエンザ……ですか。それは大変です」
「……ほんとかどうか、怪しいもんですけどね」
今朝方会社の自動販売機の前で、満面の笑みで近づいてきた上司に、彼は同僚がしばらく休みを取った事を知らされた。
「だって、インフルエンザだって言うからさ。無理して来られても、皆困るだろ？それに、あいつ有給結構溜まってたしな。消費させろって上が煩いんだよ。だからさ、しばらく大変だろうけど、頼むよ」というのが上司の言い分。
そして一人欠けた分の皺寄せは、当然のように彼の元へと回ってきて、その結果が今日の疲労困憊での帰宅へと繋がっていく。
「これからしばらくこんな感じなのか……」
