「俺と千花は付き合っちゃいけねぇんだ……」



最後に見せた表情が頭を埋めてるなか、海岸を歩いて電車へと向かう。

本当なら寂しそうな背中に駆け寄りたかった。
後から抱きしめてしまいたかった。


──やっぱり、俺も。

──好きだ。



そんな言葉が口から出そうになって、必死に食い止めた。


──これは、千花の幸せのためだ。

──俺と付き合えば、嫌な思いをいつか絶対する。

──好きになったことを後悔するときが絶対にくる。



こんな言葉で自分を言い聞かせて。
必死に今にも駆け出しそうな足を食い止めた。



「……好きだよ、俺も」



言えなかった言葉はこうして1人つぶやく。



「俺のものにしたかった」



ずっと夢見てた。
千花に〝好き〟という言葉をもらえる日を。
好きになったあの日からずっと。

振られても、忘れられなかった。

人より少し顔がよく生まれてきたらしい俺に、言い寄って来る女なんて山ほどいた。