公恵叔母さんの苦しそうな声に。

私はスマートフォンを耳にあてながら首を横に振った。


「……ううん。
公恵叔母さんは何も悪くないよ。
私が、千歳さんを傷付けちゃったの。
もっと早くきちんと話せばよかったのに……」

「……穂花ちゃん。
とりあえず、しばらくは休んで。
……お手伝いさんはもう辞めましょう。
有子さんからも連絡はいただいているから。
有子さんもあなた達をとても心配していたわ」

「……公恵叔母さん。
私、火曜日から秘書課に出勤してもいいですか？」

「えっ？
それは構わないけれど……でも穂花ちゃん……」


心配そうな公恵叔母さんの声に。


「私は……大丈夫。
いつまでも休職扱いにしてもらうわけにもいかないから……」


無理矢理、元気な声を出す。

フウ、と公恵叔母さんが溜息を吐く音が聞こえた。


「……それならいいけど。
無理はしないでちょうだいね。
何かあったらすぐに電話するのよ、いいわね？
社長命令よ」


公恵叔母さんとの会話を終えて。

今日は泊まるから、買い出しに行くという舞花を見送った。


ゆっくりとソファに座る。

一人になると静寂が訪れた。


無意識に玄関ドアに視線が向かってしまう。


今、千歳さんは部屋にいるのだろうか。

何を思っているのだろうか。


もう私を嫌いになってしまった？

私の顔なんて見たくない？



……私はこれから、何を、どうすればいいのだろうか。