リボンと王子様

「ママ？
私、舞花と樹と約束があるからもう行くね」


ガタン、と椅子を引いて蘭ちゃんが立ち上がる。


「あら、もうそんな時間？
千歳、悪いんだけど送っていってあげてくれない？」

「何で俺が？
今日、車で来てないんだけど」

「だって、私はまだパンケーキいただいている途中だし。
あなた、食べ終わっているでしょ？
心配しなくても、穂花さんとここで待っているわよ」


そう言って有子おばさまは自身の車のキーを千歳さんに差し出した。


「……お兄ちゃん、送ってくれるなら早くしてくれない？
遅れちゃう」

「……お前、本当に可愛くないな……。
穂花、ごめん。
すぐに戻るから、母さんと待ってて」


私に申し訳なさそうに断って、千歳さんは席を立った。

私は二人を、曖昧な笑顔で見送った。


二人の姿が見えなくなって。


カチャリ。


有子おばさまが紅茶のカップをソーサーに置いた。


「……私に話したいことがあるのよね？」

私を糾弾するわけでもなく、至極穏やかに有子おばさまが口を開いた。