思えば出会った当初から柚葉に感じていた感情だった。
だがそれを言葉にするのは難しく――恋と呼ぶには情熱が足りず、ただただ‟守りたい”と思わせる存在だった。
そして傍に居てくれるとただそれだけで安らぎを与えてくれる存在だった。
その感情を名付けるならば…
「柚葉に…柚葉に母性を感じていたということ…？」
「そうだ。俺の母のように大らかで優しく、戦いを疎み、あたたかい場所を与えてくれる…そんな存在なんだ」
俄かに信じられず、だが朔がそれを求めていることはなんとなく分かっていた。
息吹に向ける眼差しと、柚葉に向ける眼差し――それは同じだったからだ。
「だから柚葉に干渉していたの？離れて行ってほしくないと思っていたの？」
「…俺が代を継ぎ、嫁を娶り、子ができれば母様たちはここを出て行く。俺や…俺や輝夜にとって母様がどれほど大切か…通常の親子関係ではあり得ないほど根深く大切なんだ。…柚葉は母に似ていて、存在を主張し続ける。それでお前を不安にさせていたことは、本当に悪いと思っている」
柚葉に母性――
では一体自分に何を感じて夫婦になろうと言ったのか？
自分は母性を与えられるような優しい女ではないと理解しているが…嫉妬が逆巻き、唇を噛み締めた。
「じゃあ…私はあなたにとってどういう存在なの？」
「お前？お前は……俺の心を動かしたはじめての女だ。今まで誰も俺に強い独占欲や強い恋情を抱かせることはなかった。ほぼ一目ぼれだったしな」
理屈では分かっているが、朔の心の一部を今も独占している柚葉に対して複雑な感情が入り混じり、一目ぼれだと言われても素直に喜ぶことができず黙り込む凶姫が何を考えているのか分からず不安を抱いた朔は、握られた手の指で凶姫の指を握った。
「それでも不安か？俺は柚葉に愛情は抱いていないが親愛は抱いている。柚葉の気持ちは嬉しいが応えられない。どうすればお前は俺を信頼してくれる？信用してくれるんだ？」
…そんなもの、最初からしている。
どうしようもなく深く這いあがれなかった穴倉から引っ張り出してくれた手を、もう離すことなどできないというのに。
「私は…あなたを愛してるわ。柚葉のことも大好きよ。だからもう…嫉妬したりしない。私に与えられないものを柚葉が与えてくれるなら、もうそれでいい」
突き抜けて達観して、身体を寄せて朔に抱きしめてもらうとほっとした。
そして、柚葉の門出を快く祝ってやろう、と思った。
だがそれを言葉にするのは難しく――恋と呼ぶには情熱が足りず、ただただ‟守りたい”と思わせる存在だった。
そして傍に居てくれるとただそれだけで安らぎを与えてくれる存在だった。
その感情を名付けるならば…
「柚葉に…柚葉に母性を感じていたということ…？」
「そうだ。俺の母のように大らかで優しく、戦いを疎み、あたたかい場所を与えてくれる…そんな存在なんだ」
俄かに信じられず、だが朔がそれを求めていることはなんとなく分かっていた。
息吹に向ける眼差しと、柚葉に向ける眼差し――それは同じだったからだ。
「だから柚葉に干渉していたの？離れて行ってほしくないと思っていたの？」
「…俺が代を継ぎ、嫁を娶り、子ができれば母様たちはここを出て行く。俺や…俺や輝夜にとって母様がどれほど大切か…通常の親子関係ではあり得ないほど根深く大切なんだ。…柚葉は母に似ていて、存在を主張し続ける。それでお前を不安にさせていたことは、本当に悪いと思っている」
柚葉に母性――
では一体自分に何を感じて夫婦になろうと言ったのか？
自分は母性を与えられるような優しい女ではないと理解しているが…嫉妬が逆巻き、唇を噛み締めた。
「じゃあ…私はあなたにとってどういう存在なの？」
「お前？お前は……俺の心を動かしたはじめての女だ。今まで誰も俺に強い独占欲や強い恋情を抱かせることはなかった。ほぼ一目ぼれだったしな」
理屈では分かっているが、朔の心の一部を今も独占している柚葉に対して複雑な感情が入り混じり、一目ぼれだと言われても素直に喜ぶことができず黙り込む凶姫が何を考えているのか分からず不安を抱いた朔は、握られた手の指で凶姫の指を握った。
「それでも不安か？俺は柚葉に愛情は抱いていないが親愛は抱いている。柚葉の気持ちは嬉しいが応えられない。どうすればお前は俺を信頼してくれる？信用してくれるんだ？」
…そんなもの、最初からしている。
どうしようもなく深く這いあがれなかった穴倉から引っ張り出してくれた手を、もう離すことなどできないというのに。
「私は…あなたを愛してるわ。柚葉のことも大好きよ。だからもう…嫉妬したりしない。私に与えられないものを柚葉が与えてくれるなら、もうそれでいい」
突き抜けて達観して、身体を寄せて朔に抱きしめてもらうとほっとした。
そして、柚葉の門出を快く祝ってやろう、と思った。
