「中島‼︎大事な話ってなんだよ？」
磯野がそう言ってやってきた。
なんの変哲もない、磯野。
いがぐり頭の、どこにでも居そうなダサい同級生。
小さい頃からの友人であり、バッテリーであり。
大事な存在。
でも__。
「僕、早川さんと付き合うことになったから」
はにかむ早川さんと頷き合った。
「ええっ⁉︎マジで？」
この世の七不思議レベルで驚いている。それはちょっと失礼じゃないか？
お前に彼女ができたんだ。僕だってできるだろう？
ここ1週間、抱えてきたもやもやは綺麗さっぱりなくなり、代わりに今や粒子となって光り輝いていた。
あれは何だったんだろう？
ただの気のせいか？
「中島くん、一緒に帰ろう？」
「あ、うん」
早川さんが差し出した手を、僕は握った。
「中島、部活どうすんだよ？」
「磯野、ちょっとは察したらどうだ？今日は休むよ」
唖然とする磯野を尻目に、僕たちは手を繋いで歩き出した。
ああそれから、と振り返る。
「磯野、お前のグローブちょっと臭いよ。ちゃんと手入れしたほうがいいぞ」
「く、臭い？」
「臭い。それから僕、ちょっと髪を伸ばすかもしれない」
じゃ、と早川さんの少し汗ばんだ手を握りしめる。
きっと早川さんの手は、良い匂いがするんだろうな。
そんなことを思いながら__。
(玉)
