大剣のエーテル



ランバートも彼女たちの会話に聞き入っている。

私は、そんな彼にこっそり尋ねた。


「カラオケ大会なんてあったんだね。ランバート、知ってた?」


「毎年やってるみたいだけど、見たことはないなあ。見る分には楽しそうだよね。」


私が「ランバートは出ないの?」と聞くと、彼は苦笑しながら「見せるほど上手くないもん。鼻歌ならよく歌うけどー」と料理を頬張った。


(知り合いが出てたら面白いのになあ。)


そんなことを考えつつ、ランバートとの食事を楽しむ。

と、やがてデザートが運ばれ、ディナーが終わりに近づいて来た

その時だった。


ドォン…!


「「!」」


遠くから何かが爆発するような音が聞こえた。

次の瞬間、ぱっ!と店内の電気が落ちる。


(?!)


一瞬にして真っ暗になる視界。

窓から外を見ると、街を輝かせていたイルミネーションの明かりも消えていく。


「何だ、何だ?!」


「うそ、停電…?!」


店内のお客さんたちもパニックに陥っているようだ。


「ランバート…!事故でもあったのかな…?」


「…どうだろう。仮にそうだとしたらディナーどころじゃなくなるね。」


エーテル用の通信機を取り出すランバート。

こんな時に緊急招集でもかかったら、彼は今すぐにでも現場に駆けつけなければならない。


(…行っちゃうのかな…)


不安が頭をよぎった

その時だった。


…ジャーン!


「「!!」」


店内にピアノの音が響き渡った。


♪〜♫♪〜♩〜♬


流れるような旋律が真っ暗な闇の中で聞こえる。


(す、すごい…。一瞬でお客さんたちの意識を奪った。)


騒がしくしていた人たちが、一斉に落ち着きを取り戻してピアノの音に聞き惚れる。

と、曲の最後に鍵盤が強く叩かれた

次の瞬間だった。